مرحلة جديدة من الجائحة: سلالة خطيرة "دلتا"

2024 مؤلف: Seth Attwood | [email protected]. آخر تعديل: 2023-12-16 15:57

أحدثت السلالة الهندية الجديدة covid-19 ، التي أطلق عليها العلماء اسم "دلتا" ، الموجة الثالثة من الوباء في العديد من البلدان. في نيودلهي نفسها ، الوضع كارثي بكل بساطة - 30000 حالة في اليوم. بدأت المعاهد في دراسة "الدلتا" وأطلقت ناقوس الخطر على الفور.

تبين أن السلالة الجديدة ليست فقط أكثر عدوى ، ولكنها أيضًا أقل عرضة للأجسام المضادة. هذا يعني أنه يستطيع بنجاح مقاومة "الهجمات المضادة" التي سيقودها جهاز المناعة لدينا ضده.

عندما ظهر نوع الفيروس التاجي ، الذي يطلق عليه الآن اسم "دلتا" ، لأول مرة في ولاية ماهاراشترا الهندية في ديسمبر 2020 ، لم يبد أنه شيء مميز. ولكن عندما ضرب نيودلهي بعد بضعة أشهر ، كانت العواقب مدمرة للغاية ، مع ما يقرب من 30 ألف حالة كل يوم في نهاية أبريل. يقول أنوراغ أغراوال ، رئيس معهد الجينوم والبيولوجيا التكاملية في نيودلهي: "فجأة ، بدأ بالسيطرة على سلالة ألفا وسحقها تمامًا ، والتي كانت حتى ذلك الحين الأكثر انتشارًا في المدينة".

قال أغراوال إنه من غير المرجح أن تواجه نيودلهي تفشيًا كبيرًا آخر ، حيث كان العديد من سكانها إما مرضى أو تم تطعيمهم. لكن اتضح أن وسائل الدفاع هذه ضد دلتا لا حول لها ولا قوة. إنه أكثر عدوى ويهرب من جهاز المناعة ، كما يقول: "يبدو أن الجدار الذي يبلغ ارتفاعه ثلاثة أمتار حول المدينة قد تحول إلى نصف متر واحد ، وليس من الصعب تجاوزه".

من نيودلهي ، انتشر الضغط بسرعة ويبدو الآن أنه يجتاح العالم بموجة جديدة مدمرة. في المملكة المتحدة ، تمثل دلتا بالفعل أكثر من 90٪ من الحالات الجديدة: وقد تسبب هذا في ارتفاع عدد حالات الإصابة بفيروس كورونا مرة أخرى بعد انخفاض حاد ، وفي الأسبوع الماضي اضطرت الحكومة حتى إلى تأجيل المرحلة الأخيرة من خطتها لفتح الحدود. أجبر تفشي الدلتا في لشبونة الحكومة البرتغالية على فرض حظر سفر لمدة ثلاثة أيام بين العاصمة وبقية البلاد.

حذر رئيس المركز الأوروبي للوقاية من الأمراض ومكافحتها أندريا عمون ، بنهاية أغسطس ، هذا الخيار بنسبة تصل إلى 90٪ من جميع حالات الإصابة بفيروس كورونا في الاتحاد الأوروبي. وقالت: "من المحتمل جدًا أن تنتشر سلالة الدلتا على نطاق واسع خلال الصيف ، خاصة بين الشباب الذين ليسوا جزءًا من برنامج التطعيم. وهذا قد يعرض المواطنين الأكثر ضعفًا لخطر الإصابة بأمراض خطيرة أو حتى الموت. إذا لم يتم تطعيمهم بشكل كامل ".

تم تسجيل سباقات دلتا في روسيا وإندونيسيا والعديد من البلدان الأخرى. في الولايات المتحدة ، حيث يقدر انتشار السلالة بما لا يقل عن 14٪ ، قالت مراكز السيطرة على الأمراض والوقاية منها في 15 يونيو أنها كانت "مصدر قلق كبير".

أثار هذا الارتفاع سلسلة من الدراسات لفهم سبب انتشار دلتا بشكل أسرع بكثير من المتغيرات الثلاثة الأخرى المقلقة ، إذا كانت أكثر خطورة ، وكيف يمكن لمجموعة الطفرات الفريدة التي تسبب تغيرات في بيئة البروتين أن تسبب أضرارًا جسيمة. أبرز وصول دلتا أن فيروس SARS-CoV-2 يمكن أن يتكيف ويتطور خلال الأشهر والسنوات القادمة.

في الوقت الحالي ، تشكل دلتا تهديدًا خاصًا لأفقر البلدان ، التي يكون وصولها إلى اللقاحات محدودًا أو غائبًا تمامًا ، كما تقول سوميا شواميناثان ، كبيرة المستشارين العلميين لمنظمة الصحة العالمية. وتقول: "أكثر ما يقلقني هو ما سيحدث عندما تصل دلتا إلى إفريقيا".

سلطت دراسة أجرتها Public Health England الضوء على إمكانية انتشار دلتا.مقارنة بـ Alpha ، الذي تم إطلاقه في المملكة المتحدة في عام 2020 ، "لدينا 50٪ أو 100٪ أكثر من ناقل الحركة" ، كما يقول آدم كوتشارسكي ، مطور نموذج في كلية لندن للصحة والطب الاستوائي.

لكن كوهارسكي يقول أيضًا إن انخفاض الحماية من اللقاحات يمكن أن يكون قد تأثر. توفر لقاحات Pfizer-BioNTech و AstraZeneca حماية أقل قليلاً من الالتهابات العرضية مع المتغير الجديد مقارنة بسلالة ألفا ، بناءً على بيانات من إنجلترا واسكتلندا. الأشخاص الذين لديهم حقنة واحدة فقط معرضون للخطر بشكل خاص - كما هو الحال بالنسبة للكثيرين في المملكة المتحدة. (ستظل جرعتان من أي لقاح توفر نفس المستوى العالي من الحماية ضد الاستشفاء ، حتى ضد دلتا). من غير الواضح مدى جودة حماية اللقاحات الأخرى المستخدمة في جميع أنحاء العالم ، وهناك القليل من الأدلة على الحماية لدى أولئك الذين تعافوا من موجات فيروس كورونا السابقة.

من الصعب فصل كلا هذين التأثيرين - زيادة انتقال العدوى وتجنب المناعة - عن بعضهما البعض ، لكن رئيس Wellcome Trust ، جيريمي فارار ، يعتقد أن انتقال العدوى وراء قفزة دلتا ، وليس تجاوز المناعة. يوضح عالم الفيروسات التطوري من جامعة أكسفورد آريس كاتزوراكيس: "إذا كان ألفا أكثر قابلية للانتقال من السلالة الطبيعية بحوالي 50٪ ، ودلتا هي 50٪ أخرى ، فإننا نتحدث عن فيروس ينتقل مرتين أكثر من السلالة الأصلية".

وهذا يعني أن البلدان والسكان ذات معدلات التطعيم المنخفضة قد يواجهون فاشيات جديدة كبيرة. يقول كوهارسكي: "إذا كان الانتشار الأسرع يرجع بالكامل إلى أسس الفيروس ، فهذه أخبار كارثية لبقية العالم".

علاوة على ذلك ، من المرجح أن ترسل دلتا المواطنين غير المطعمين إلى المستشفى أكثر من ألفا. تشير البيانات المبكرة من المملكة المتحدة إلى أن خطر الاستشفاء يمكن أن يكون ضعفيًا. قال شواميناثان إن هذه الخصائص مجتمعة يمكن أن تسبب مشاكل ضخمة في إفريقيا. لن يكون هناك أكسجين ، ولن يكون هناك أسرة كافية في المستشفيات. وتقول إننا نعلم بالفعل أن نتائج المستشفيات في إفريقيا أسوأ منها في البلدان الأخرى. "لذلك يمكن أن يؤدي حقًا إلى ارتفاع معدلات الوفيات حتى بين الشباب."

تتداخل الطفرات مع الأجسام المضادة

بدأ العلماء للتو في معرفة سبب خطورة دلتا. ركزوا على مجموعة من تسعة طفرات في الجين الذي يشفر بروتينًا شائكًا يسبر السطح ويسمح للفيروس بدخول الخلايا البشرية. طفرة مهمة واحدة ، يطلق عليها P681R ، تغير حمض أميني بجوار موقع انقسام الفورين حيث يشق إنزيم بشري البروتين - وهي خطوة أساسية تسمح للفيروس بدخول الخلايا البشرية.

في سلالة ألفا ، جعلت هذه الطفرة الانقسام أكثر كفاءة. وفقًا لإحدى المنشورات الأولية في أواخر مايو ، فإن طفرات دلتا تجعل من السهل على الفورين تحللها. يتوقع الباحثون أن هذا يمكن أن يزيد أيضًا من قابلية انتقال الفيروس.

ومع ذلك ، فإن الباحثين اليابانيين الذين ابتكروا فيروسات كاذبة تحمل نفس الطفرة لم يؤكدوا زيادة العدوى في ظروف المختبر ، وفي الهند ، تبين أن الأنواع الأخرى من فيروس كورونا ذات الطفرة نفسها أقل عدوى بكثير من دلتا ، كما يقول عالم الفيروسات التطوري في الجامعة. إدنبرة ، أندرو رامباوت). "لذلك يجب أن يكون هناك تفاعل مع شيء آخر في الجينوم."

يمكن أن تساعد طفرات دلتا الأخرى في تقويض المناعة. بعضها يغير المجال الطرفي N للعمود الفقري (NTD) الذي يبرز من سطح البروتين. في مقال نُشر مؤخرًا في مجلة Cell ، تم الكشف عن أن إحدى مناطق NTD ، التي يطلق عليها اسم "super-site" ، تستهدف دائمًا الأجسام المضادة "فائقة الفعالية" المحايدة من المرضى الذين تم شفائهم. تزيل طفرات دلتا الفريدة الأحماض الأمينية في الموضعين 156 و 157 من "التردد الفائق" وتغير الأحماض الأمينية 158 من الأرجينين إلى الجلايسين - وهذا الأخير يلغي نقطة الاتصال المباشرة لربط الأجسام المضادة ، كما يوضح ديفيد أوستروف ، عالم الأحياء البنائية بجامعة فلوريدا.

"نعتقد أن طفرة 157/158 هي واحدة من طفرات دلتا المميزة التي أعطت سلالة هذا النمط الظاهري للتهرب من المناعة ،" يوافقه تريفور بيدفورد ، عالم أحياء الكمبيوتر في مركز فريد هاتشينسون لأبحاث السرطان.

يمكن لطفرة أخرى في منطقة NTD الفائقة أيضًا محاربة الأجسام المضادة.يجب على العلماء البدء في دراسة دور التغييرات في بروتينات دلتا الأخرى ، كما تقول نيفان كروغان ، عالمة الأحياء الجزيئية في جامعة كاليفورنيا ، سان فرانسيسكو. "هناك الكثير لا نعرفه عن هذه الخيارات على كل المستويات. يبدو أننا نتجول في الظلام ". على سبيل المثال ، تحتوي "دلتا" على العديد من الطفرات في البروتين النووي القابس ، الذي يؤدي العديد من الوظائف "مثل سكين الجيش السويسري" ، كما يوضح عالم الفيروسات ديفيد باور من معهد فرانسيس كريك. ومع ذلك ، سوف يستغرق الأمر شهورًا للتجربة للتوضيح.

التطعيم المعجل

في غضون ذلك ، يتفق العلماء على أن هناك حاجة لاتخاذ إجراءات عاجلة لوقف انتشار البديل الجديد. قالت عالمة الفيروسات أنجيلا راسموسن من جامعة ساسكاتشوان: "ينبغي أن تحفزنا مخاوف دلتا على تسريع التطعيم وزيادة توافر اللقاح في المجال الذي تكتسب فيه دلتا الزخم". دعا الرئيس الأمريكي جو بايدن الأمريكيين إلى الحصول على لقاح كامل لحماية أنفسهم من دلتا. دعا عمون اليوم الدول الأوروبية إلى تسريع خططها لتطعيم الفئات الضعيفة من السكان بشكل كامل.

بالإضافة إلى ذلك ، قالت ، من الضروري الإبقاء على القيود حتى لا ينتشر الخيار الجديد وينطوي على زيادة جديدة في معدلات الاعتلال والاستشفاء والوفيات. قال راسموسن إن البلدان التي لديها وصول محدود للقاحات تحتاج إلى العودة إلى تدابير مثل التباعد الجسدي والأقنعة. وفي أوروبا ، حث عمون البلدان على القيام بالأمرين: الحفاظ على القيود أثناء العمل على تلقيح السكان المعرضين للخطر بشكل كامل.

الهدف ليس فقط إنقاذ الأرواح ، ولكن منع المزيد من تطور الفيروس. أظهر انتشار دلتا أن العلماء غير قادرين على التعرف على المتغيرات الجديدة الخطرة في الوقت المناسب لوقف انتشارها ، كما تقول إيما هودكروفت ، عالمة الفيروسات في جامعة بازل ، على الرغم من الجهود العالمية غير المسبوقة لتتبع تطورها في الوقت الفعلي. وقال كاتسوراكيس إنه سيكون من الخطر افتراض توقف سارس- CoV-2 عند هذا الحد. "كل شيء في التطور حدث مرتين على الأقل هو بالفعل نمط" ، كما يقول. لن أتفاجأ إذا رأينا تغييرات مماثلة في العام أو العامين المقبلين.