ماذا حدث في مختبر ووهان للفيروسات؟

2024 مؤلف: Seth Attwood | [email protected]. آخر تعديل: 2023-12-16 15:57

منذ ما يقرب من عام ونصف ، حدثت أولى حالات الإصابة بفيروس كورونا الجديد في مدينة ووهان الصينية. كان المصدر المزعوم للعدوى هو سوق للمأكولات البحرية يقع بالقرب من معهد ووهان لعلم الفيروسات. عند سماع هذا (خاصةً إذا كنت قد قرأت وشاهدت الكثير من قصص الخيال العلمي) ، فإن الصورة في رأسك تتراكم بسرعة كبيرة: في المختبر لاختبار الفيروسات على القرود ، يُصاب أحد الموظفين بالصدفة البحتة ، أو على سبيل المثال ، هرب قرد مصاب.

هناك العديد من الخيارات ، كما تعلم. لكن الواقع ، مع ذلك ، ليس خيالًا علميًا ، وفي أبريل أصدرت منظمة الصحة العالمية (WHO) تقريرًا عن أصل فيروس SARS-CoV-2. يبحث في أربع نظريات حول أصل فيروس كورونا ويقول ، من بين أمور أخرى ، أن هناك حاجة إلى مزيد من البحث حول كل موضوع تقريبًا أثير في سياق العمل.

في الوقت نفسه ، يعتبر الباحثون أن النظرية الرابعة الأخيرة حول تسرب الفيروس من المختبر في ووهان هي الأقل ترجيحًا. وفقًا لنتائج الدراسات العلمية المنشورة سابقًا ، ظهر COVID-19 بشكل طبيعي. فلماذا يتحدث الجميع عن معهد ووهان لعلم الفيروسات مرة أخرى؟

ما الذي يدرس في معهد ووهان لعلم الفيروسات؟

كتبت Nature في مقال عام 2017 أن أول مشروع للمختبر كان دراسة العامل الممرض BSL-3 الذي يسبب حمى القرم والكونغو النزفية: فيروس قاتل ينقله القراد ويصيب الماشية في جميع أنحاء العالم ، بما في ذلك في شمال غرب الصين ، ويمكن أن يكون ينتقل إلى الناس. بعد ذلك ، بدأ علماء من المعهد دراسة فيروسات أخرى ، بما في ذلك فيروس سارس التاجي ، ووجدوا أن خفافيش حدوة الحصان في الصين هي مستودعاتها الطبيعية.

استمر هذا العمل وفي عام 2015 نُشرت دراسة أظهرت نتائجها أن الفيروس الهجين الذي طوره الفريق قد تكيف لينمو في الفئران ويحاكي المرض لدى البشر. وأشار مؤلفو العمل العلمي ، الذي نشر في مجلة نيتشر ، إلى أن "الفيروس لديه القدرة على الانتقال إلى البشر".

بعد ذلك ، أحاط المختبر بالعديد من الشائعات ، بما في ذلك التسريبات المختلفة ، كما حدث في بكين ، عندما هرب فيروس السارس من غرف شديدة الحراسة. ثم أثار احتمال توسيع قدرات مختبر ووهان (على وجه الخصوص ، بدء العمل مع القرود) مخاوف العديد من الباحثين خارج البلاد.

اليوم ، تجاوزت نظرية حادث المختبر الشائعات ويبدو أنها تبدو معقولة بشكل متزايد: في 13 مايو ، نشرت مجموعة من 18 عالماً من جامعات النخبة مثل هارفارد وستانفورد وييل رسالة مفتوحة في مجلة العلوم تدعو إلى "الجدية". "ضع في اعتبارك فرضية التسرب. يتم حث الباحثين على العمل حتى تتوفر بيانات كافية لاستبعادها.

تسرب المختبر: صحيح أم خطأ؟

لفهم سبب اهتمام كبار العلماء في العالم بمختبر ووهان ، دعنا نحدث ذاكرتنا قليلاً: تم تسجيل أول تركيز للعدوى في ووهان ، ويبدو أن الضحايا مرتبطون بسوق المأكولات البحرية. اسمحوا لي أيضًا أن أذكركم بأن انتقال الفيروس من الحيوان إلى الإنسان في الظروف السائدة في السوق لا يزال أحد الفرضيات الرئيسية لأصل فيروس SARS-CoV-2.

يشار إلى أن الفرضية البديلة للتسرب من المختبر قوبلت بالشكوك من قبل المجتمع العلمي العالمي.(ربما ، إلى حد ما ، يخشى الباحثون ظهور كل أنواع نظريات المؤامرة. ومع ذلك ، لم يساعد ذلك). ومع ذلك ، فقد أخذ الوضع منعطفًا غير متوقع في مايو ، عندما نشرت صحيفة وول ستريت جورنال ، نقلاً عن تقرير من أجهزة المخابرات ، مقالاً أفاد بأن ثلاثة باحثين من مختبر ووهان أصيبوا بالمرض في خريف عام 2019 واحتاجوا إلى رعاية المرضى الداخليين.

يذكر المقال أيضًا أنه في أبريل 2012 ، أصيب ستة عمال في منجم في مقاطعة يونان في جنوب غرب الصين بالمرض. كان لدى جميع المرضى أعراض مشابهة لأعراض COVID-19. وبحسب نتائج تحاليل عمال المناجم ، فقد أصيبوا بالتهاب رئوي ، وبحلول منتصف آب (أغسطس) توفي ثلاثة منهم. ثم بدأ خبراء من معهد ووهان لعلم الفيروسات البحث وجمعوا في النهاية حوالي ألف عينة في المنجم. ثم تم العثور على هذه العينات تحتوي على تسعة أنواع من فيروسات كورونا.

واحد منهم ، يسمى RaTG13 ، لديه رمز وراثي بنسبة 96 ٪ مشابه للجينوم مع SARS-CoV-2. هذا هو أقرب "قريب" لـ COVID-19 ، على الرغم من أنه يقع على "مسافة تطورية هائلة". لاحظ الباحثون أن كلا النوعين من فيروسات كورونا انفصلا منذ عقود. أكد عالم الفيروسات شي جينجلي ، الذي يعمل على دراسة هذه الأنواع من الفيروسات ، لصحيفة وول ستريت جورنال أن عمال المناجم لم يصابوا بـ COVID-19.

من أين أتى فيروس كورونا الجديد؟

يقدم تقرير نُشر مؤخرًا على خادم ما قبل الطباعة BioRxiv تفاصيل عن فيروسات كورونا الموجودة في المنجم. لاحظ الباحثون: "تظهر النتائج أن فيروسات كورونا التي وجدناها في الخفافيش قد تكون مجرد غيض من فيض". في الوقت نفسه ، يزعمون أيضًا أن ثمانية فيروسات غير RaTG13 ، متطابقة تقريبًا مع بعضها البعض ، تشبه 77 ٪ فقط SARS-CoV2. يُشار أيضًا إلى أن هذه الفيروسات التاجية ، وفقًا للباحثين ، لم تظهر القدرة على إصابة الخلايا البشرية.

ويخلص التقرير إلى أنه "في حين أن هناك تكهنات بشأن تسرب محتمل لفيروس كورونا RaTG13 من مختبر ووهان (الذي تسبب في انتشار جائحة COVID-19) ، فإن الأدلة التجريبية لا تدعم ذلك".

ولكن أين ، في هذه الحالة ، جاء عدم الثقة من جانب المجتمع العلمي؟ يكمن السبب جزئيًا في حقيقة أن بعثة منظمة الصحة العالمية لدراسة أصل السارس- CoV-2 أمضت ثلاث ساعات فقط في معهد ووهان لعلم الفيروسات ، وكان أعضاؤها قادرين على الوصول إلى البيانات التي تمت معالجتها مسبقًا فقط. كما كتبنا سابقًا ، ذكر التقرير أن فرضية وقوع حادث مختبري "غير مرجح للغاية" ، في حين تم تسمية فرضية الانتقال الطبيعي للفيروس على الأرجح.

ومع ذلك ، بعد يومين من نشر التقرير ، حذر المدير العام لمنظمة الصحة العالمية تيدروس أدهانوم غيبريسوس من أنه لا يمكن استبعاد احتمال حدوث تسرب وأن هناك حاجة إلى تحقيق أكثر شمولاً. ومع ذلك ، عندما سئل ممثل منظمة الصحة العالمية من قبل مراسلي TWS حول ما إذا كانت المنظمة تدرس توصيات التقرير حول أصل الفيروس على المستوى الفني ، أجاب أن البحث القادم سيتضمن فرضية حول حادث في المختبر ، ولكن لا يزال من غير الواضح ما إذا كان سيتم تنفيذها.

يبدو أن حقيقة ما حدث داخل أسوار معمل ووهان لن نكتشفها قريبًا.