هل من الممكن توقع كيف سيتطور الناس أكثر؟

2024 مؤلف: Seth Attwood | [email protected]. آخر تعديل: 2023-12-16 15:57

غالبًا ما يحكم الخيال العلمي على البشرية بالتطور إلى مخلوقات نحيفة برأس منتفخ للغاية ، وتعتمد حياتها كلها على إنجازات التقدم العلمي والتكنولوجي. لحسن الحظ ، فإن الواقع أكثر إثارة للاهتمام ولا يمكن التنبؤ به كما يعتقد كتاب الخيال العلمي.

رحلة في التاريخ

نعلم جميعًا كيف بدا إنسان نياندرتال: حواف جبين ضخمة ، وجمجمة مستطيلة ، وأنف عريض ، وعظام ضخمة ، وعلى الأرجح شعر أحمر وجلد منمش. لكن إذا نظرت إلى الصيادين ، الذين سكنت قبائلهم أوروبا في 7000-8000. قبل الميلاد. والذي يجري حاليًا تحليل الحمض النووي من قبل علماء الوراثة حول العالم ، ستتغير الصورة بشكل جذري.

كانوا ذوي بشرة داكنة وعيون زرقاء ، تذكرنا ببعض سكان أفغانستان الحديثة. في وقت لاحق ، اختفت تركيبة "البشرة الداكنة والعيون الفاتحة" من مجموعة الجينات للأوروبيين القدماء ، لتحل محلها الأخرى. من خلال هجرة العائلات الزراعية من الشرق الأوسط ، التي تهيمن عليها العيون الداكنة والبشرة الفاتحة ، اختلطت الشعوب وأنجبت في النهاية الأوروبيين الذين نعرفهم اليوم.

كان للمزارعين في الشرق الأوسط قدرة أخرى مثيرة للاهتمام: فقد كانوا يحملون جينات لتحمل اللاكتوز ، مما سمح لهم بتناول الحليب.

عند الصيادين القدماء ، كان إما غائبًا تمامًا أو يتم التعبير عنه بشكل ضعيف جدًا. بالإضافة إلى ذلك ، استهلك المزارعون كمية أقل من اللحوم وكمية أكبر من النشا ، وبالتالي فإن تزويد الجسم بفيتامين (د) في عائلاتهم يعتمد على استهلاك الحليب وكمية كافية من ضوء الشمس - وبالتالي الجلد الفاتح. تم القضاء على السكان ذوي البشرة الداكنة في أوروبا في نهاية المطاف على يد الغزاة ، وتم استيعاب جزء صغير منهم فقط مع العشائر الزراعية.

فيما يلي مثال جيد للتطور البشري السريع نسبيًا. أشياء صغيرة مثل الانتقال من الصيد والتجمع إلى زراعة التربة تكفي لكي تخضع الشفرة الوراثية لتغييرات ملحوظة. تحولت البشرة الداكنة ، التي ربما تكون موروثة من أسلاف أفارقة ، من ميزة إلى سلبية إذا كانت معظم السعرات الحرارية في النظام الغذائي تأتي من الحبوب المزروعة ، بدلاً من اللحوم البرية الغنية بفيتامين د.

تأثر ظهور الأوروبيين أيضًا بتدفق الجينات من سكان شرق آسيا ، الذين كانوا في ذلك الوقت يشبهون Chukchi الحديثة وشعوب أخرى من مجموعة سيبيريا. وهكذا ، أصبحت أوروبا القديمة مرجلًا حقيقيًا ، حيث تطبخ جميع الأجناس الممكنة وتتفاعل ، وتشكل مجموعات جديدة من الجينات أمام أعيننا. يذكر المدن الكبرى الحديثة ، أليس كذلك؟

رقصة التطور

اعتدنا التفكير في التطور ، الذي وصفه تشارلز داروين في عام 1859 ، بأنه نوع من "الرقص" البطيء: تختار الطبيعة الكائنات الحية الأكثر تكيفًا مع ظروف بيئة معينة للتكاثر ، وبالتالي زيادة فرص البقاء على قيد الحياة.

هذه العملية ، المعروفة باسم الانتقاء الطبيعي أو التكاثر التفاضلي ، تعني أن كائنات معينة ستنقل المزيد من جيناتها إلى الجيل التالي أكثر من الأعضاء الأقل لياقة من نفس مجموعة الأنواع.

في المقابل ، فإن التغييرات الجينية نفسها ، والتي قرأها العلماء المعاصرون من "تأريخ" الحفريات ، تستغرق وقتًا أطول بكثير. وخير مثال على ذلك هو تاريخ ثدييات الغابات ، والحيوانات المفترسة من جنس Hyracotherium ، والتي فقدت خلال عملية التطور أصابعها الجانبية بسبب تضخم الكائن المركزي.على مدار 55 مليون عام ، تغير الحيوان بشكل لا يمكن التعرف عليه ، حيث تحول إلى حصان كبير معروف لنا جيدًا ، يتغذى على النباتات.

ومع ذلك ، فإن التطور غالبًا ما يكون سريعًا جدًا. أوضح عالما الأحياء بيتر وروزماري جرانت من جامعة برينستون في نيوجيرسي كيف يمكن أن تختلف عصافير جزر غالاباغوس في حجم المنقار اعتمادًا على الظروف المناخية ونوع الطعام المتاح. هذا هو ما يسمى بالتطور الجزئي: يتم الحفاظ على هاتين السمتين في التركيب الوراثي للطيور ، وبمجرد أن تتغير الظروف ، يبدأ أحدهما في السيطرة على الآخر.

يجادل عالم الأحياء التطوري ديفيد لاهتي من كلية كوينز في جامعة مدينة نيويورك وبول دبليو إيوالد من جامعة لويزفيل بأنه لا يوجد شيء استثنائي حول ظاهرة التطور السريع.

التغيير السريع هو ببساطة نتيجة الاستجابة للتغيرات الشديدة في الطبيعة ، والتي من خلالها يتعلم الجسم مقاومة العوامل الخارجية. ومع ذلك ، ليس كل شيء بهذه البساطة: من أجل ضمان التطور السريع ، يجب أن يحتوي الجينوم في البداية على عدد كافٍ من الاختلافات في سمة معينة.

يضيف لاهتي أن الاختيار الاجتماعي أصبح تدريجياً أمراً بالغ الأهمية بالنسبة للناس. على وجه الخصوص ، أدى وجود مجموعات معادية ، إلى جانب الحاجة إلى التعاون الوثيق داخل المجموعة ، إلى حقيقة أن الحياة الاجتماعية للفرد أصبحت أكثر تعقيدًا بعدة أوامر من حيث الحجم ، وأصبح دماغه كبيرًا ومعقدًا.

لا يعرف العلماء في أي شكل تطورت العلاقات بين الأوروبيين السود القدامى والمستوطنين من الشرق: ربما ، كما هو الحال في أي مجتمع ، قاتلوا وتبادلوا وحتى تزاوجوا مع بعضهم البعض. كل ما يمكننا الحكم عليه هو قمع بعض العلامات وتشكيل أخرى ، والتي تم حفظ آثارها في علم التشريح وجينات البقايا الأحفورية.

استنتاج

لم تختف جينات البشرة الداكنة والفاتحة في أي مكان. نادرًا ما تكون الطبيعة مهدرة: فجلد الشماليين الشاحب يساعدهم جزئيًا على تحمل نقص فيتامين (د) ، في حين أن البشرة الداكنة للجنوبيين هي أيضًا تكيف مع المناخات الحارة والمشمسة. نظرًا لأن التغيرات المناخية تحدث سنويًا ، فمن المستحيل حتى الآن أن نقول على وجه اليقين كيف سيتغير مظهر الأوروبيين في غضون 500 عام فقط.

لم يتوقف التطور البشري أبدًا - هذا هو جوهر الانتقاء الطبيعي. لا يمكن القول أننا ، ككل ، كنوع ، نحن نتطور في اتجاه معين: لن يصبح الناس في المستقبل جميع الكائنات ذات الرؤوس الكبيرة والأجسام النحيلة ، على الرغم من حقيقة أن الخيال العلمي الرخيص مغرم جدًا بهذا. صورة.

من جيل إلى جيل ، نتكيف مع العوامل الخارجية مثل المرض وتغير المناخ وحتى تحول الهياكل الاجتماعية. من المحتمل ، في المستقبل ، أن يتقن الشخص العلوم والتكنولوجيا حتى يتمكن من التحكم الكامل في تطوره وتعديل الجسم كما يشاء. لكن هذه محادثة مختلفة تمامًا.