من أين أتت الإصدارات حول الطبيعة الاصطناعية لفيروس كورونا؟

2024 مؤلف: Seth Attwood | [email protected]. آخر تعديل: 2023-12-16 15:57

تم الاحتفاظ بنتائج جائحة Covid-19 بدقة: 180 مليون حالة ، وحوالي 3.8 مليون حالة وفاة وعدة تريليونات من الدولارات في خسائر الاقتصاد العالمي حتى نهاية يونيو 2021. ومع ذلك ، فإن مصدر العدوى ، التي اجتاحت العالم نهاية عام 2019 ، لا يزال مجهولًا تمامًا.

بالطبع ، الفرضية الأكثر مصداقية هي الأصل الطبيعي لفيروس كورونا الجديد ، الذي تحور في طريقه من الخفافيش إلى البشر - ربما من خلال مضيف وسيط ، على سبيل المثال ، البنغولن.

تبسيطًا كبيرًا ، يمكننا القول أن حجج مؤيديها تستند إلى حقيقة أن "هذا أمر شائع ، إنه يحدث طوال الوقت". نحن أنفسنا توقعنا شيئًا مشابهًا قبل وقت قصير من بدء الوباء العالمي. يعارضهم أتباع نظرية شبه مؤامرة حول الأصل الاصطناعي لـ SARS-CoV-2 ، خاصةً أنه في ووهان الصينية ، حيث بدأ الوباء ، يقع أحد المراكز الرائدة في العالم لدراسة فيروسات كورونا. تتلخص حججهم ، بشكل عام ، في حقيقة أن معهد ووهان لعلم الفيروسات موجود هنا بالضبط: "هل تعتقد أنها مصادفة؟"

خطوط متذبذبة

في بداية الوباء ، على خلفية العداء العام للمؤسسة الأمريكية لسياسات الرئيس آنذاك دونالد ترامب ، بما في ذلك خطابه المعادي للصين (حتى العنصرية) ، أي تكهنات حول الأصل الاصطناعي لفيروس كورونا الجديد بدا وكأنه شيء غير مقبول على الإطلاق. في فبراير 2020 ، نشرت The Lancet رسالة مفتوحة موقعة من عشرات الخبراء البارزين الذين عارضوا اتهامات زملائهم الصينيين بـ "تسريب" الفيروس من المختبر.

ومع ذلك ، فقد مر أكثر من عام بقليل ، وتغير الوضع بشكل ملحوظ. لا يشغل دونالد ترامب عمليا انتباه الجمهور ، ومن المستحيل رفض فرضية الأصل الاصطناعي تمامًا. يجادل عدد غير قليل من العلماء بأنه في حين أنه من غير المحتمل إلى حد كبير ، سيكون من الخطأ التخلي عن القصة بالكامل على أساس الخطأ السياسي وحده. كما أدت النتائج المتواضعة لعمل اللجنة التي تحقق في منشأ السارس- CoV-2 على الفور إلى زيادة الوقود على النار. اتضح أن بعض العينات المختبرية المبكرة في الصين تم تدميرها ، وأن السلطات لم تزود الخبراء بإمكانية الوصول إلى بعض المختبرات "الحساسة" ، وأن المعلومات حول المرض الجديد خضعت للرقابة الصارمة منذ البداية.

يبدو أن كل هذا رد فعل طبيعي تمامًا من السلطات. ومع ذلك ، في مايو 2021 ، ظهرت رسالة مفتوحة جديدة من 18 خبيرًا في مجلة Science ، والتي نصت بشكل مباشر على ما يلي: "من الضروري التفكير بجدية في كل من الخيارات الطبيعية والاصطناعية حتى يتم الحصول على بيانات كافية". وأعلن الرئيس الجديد للولايات المتحدة ، جوزيف بايدن ، رسميًا أنه أصدر تعليماته للأجهزة الخاصة بالبلاد لإجراء تحقيقاتها الخاصة. دعونا ننفق ونحن - لنا.

فرصة

منذ حوالي عام ، نشرت Scientific American مقالًا حول عمل شي جينجلي من نفس معهد ووهان لعلم الفيروسات (WIV) التابع للأكاديمية الصينية للعلوم. وفقا لها ، في ديسمبر 2019 ، بعد أن علمت بانتشار حالات التهاب رئوي غامض في المدينة ، تساءلت عما إذا كان المصدر قد "تسرب" من مختبرها. بعد كل شيء ، من أجل "القفز" من ناقل حيوان وإصابة شخص ما ، يجب أن يتغير الفيروس ، وهنا كان المكان مناسبًا تمامًا لذلك.

يعد Shi Zhengli أحد المتخصصين الرائدين في فيروس كورونا في العالم.تحت إشراف فريقها ، يجري العمل حاليًا لدراسة تنوعها الجيني ، بالإضافة إلى تجارب على الطفرات مع اكتساب الوظيفة: يحاول العلماء الحصول على سلالات بقدرات جديدة من أجل فهم أفضل للجينات ومدى الضراوة ("العدوى") والإمراضية عازمة ومن الأفضل محاربتها.

من الواضح أن مثل هذه التجارب سيف ذو حدين ، ولا يتم الترحيب بها دائمًا. في عام 2014 ، أعلنت معاهد الصحة الوطنية الأمريكية (NIH) تعليقًا لمثل هذا العمل. وبينما ترعى المعاهد الوطنية للصحة بعض الأبحاث حول WIV في ووهان ، يقول المسؤولون إنه لم يتم تخصيص أموال لاكتساب طفرات وظيفية.

ومع ذلك ، تم إجراء مثل هذه التجارب في WIV ، وخلق العلماء (بما في ذلك Shi Zhengli) في عام 2015 فيروسات "خيالية" تجمع جينات من سلالات طبيعية مختلفة. وفي عام 2017 ، تم نشر مقال حول التغييرات التي تحتاجها فيروسات الخفافيش لتكون قادرة على إصابة البشر (تشير ملاحظة غريبة إلى أن هذا العمل تم تمويله من قبل المعاهد الوطنية للصحة). وفقًا لبعض الخبراء ، تشير هذه المنشورات إلى أن المعهد قام بعمل ، من حيث المبدأ ، مما جعل من الممكن الحصول على SARS-CoV-2.

الخبرة السابقة

تشير التجارب السابقة أيضًا إلى أن حدوث "تسرب" من المختبر أمر ممكن تمامًا. لقد حدث هذا أكثر من مرة في الماضي - فقط تذكر أن آخر ضحية للجدري كانت المصورة البريطانية جانيت باركر ، التي توفيت نتيجة اتصالها بالفيروس من مختبر كلية الطب بجامعة برمنغهام. علاوة على ذلك ، وجد أنه في WIV مع فيروسات كورونا ، عملوا وفقًا لمعايير السلامة الحيوية من المستوى الثاني ، وليس المستوى الثالث أو الرابع ، كما يوصى به عادة. وهذا يعني أن الموظفين لم يخضعوا لفحوصات طبية إضافية ، ولم يستخدموا أجهزة التنفس الصناعي وقفل الهواء لدخول المختبرات والخروج منها.

كل هذه الحقائق المروعة ذات أهمية كبيرة للجمهور. لذلك تم فحص كل منهما من قبل الأمريكية ، ومن ثم وسائل الإعلام العالمية باهتمام كبير ، على الرغم من حقيقة أن احتمال التسريب لا يقول شيئًا عما إذا كان قد حدث بالفعل. كشفت صحيفة وول ستريت جورنال عن حالة عام 2012 حيث أصيب العديد من العمال المستأجرين لتنظيف كهف من الخفافيش من ذرق الطائر بالتهاب رئوي غامض - وقد درسهم خبراء من ووهان.

اثار وراثية

بعد ذلك ، تم اكتشاف سلالات من فيروسات كورونا غير معروفة سابقًا ، ويمكن أن يكون للحيوان نفسه عدة سلالات في وقت واحد ، مما يجعل من الممكن إعادة التركيب الجيني بينها. بعد ذلك ، اتضح أن جينوم أحد هذه الفيروسات (RaTG13) يتداخل مع SARS-CoV-2 بأكثر من 96 بالمائة ، مما قد يشير إلى وجود صلة بينهما. نشرت مجلة BioEssays مقالًا ، جادل مؤلفوه أنه يمكن الحصول على الفيروس التاجي الجديد على أساس RaTG13 مع إضافة مجال ربط مستقبلات مستعار من فيروس كورونا الموجود في البنغولين وتم تعديله بشكل طفيف فقط.

ومع ذلك ، فإن 96 في المائة من المصادفة الجينومية ليست بهذا الرقم المذهل. يكفي أن نتذكر أن الحمض النووي للإنسان والشمبانزي يختلف بنسبة 1-2٪ فقط. ويشير الفرق بين RaTG13 و SARS-CoV-2 إلى أن مساراتهما تباعدت منذ عدة عقود ، ولا توجد آثار للتحفيز الاصطناعي للطفرات في جينوم SARS-CoV-2. مع مستقبلات البنغول ، فإن الوضع أكثر بؤسًا: بالنسبة لـ SARS-CoV-2 ، يجب تعديله في ما يقرب من 15 بالمائة من المواقع ، وهو أمر صعب للغاية ويستغرق وقتًا طويلاً.

التحقيق مستمر

ليس من المستغرب أنه يصعب أحيانًا رؤية "الأشجار" خلف هذه "الغابة" ، وملاحظة عدم وجود حقائق موثوقة فيما بينها تشير إلى الطبيعة الاصطناعية لفيروس كورونا الجديد. كما قلنا ، تتلخص كل هذه الحجج في مصادفة واحدة غير عادية: يقع معهد ووهان لعلم الفيروسات في ووهان ، وهذا هو المكان الذي تتم فيه دراسة فيروسات كورونا. إذا ألقينا نظرة فاحصة على المشكلة ، فإن فرضية الأصل الطبيعي لا تزال هي الفكرة الرئيسية والأكثر منطقية.

كما لاحظ مؤلفو المقال المنشور في Nature Medicine ، فإن أي مؤشر موثوق به على أن SARS-CoV-2 أو فيروسات مرتبطة ارتباطًا وثيقًا بهم قد نمت في المعهد قبل بدء الوباء يمكن أن يصبح دليلاً على التسرب المختبري - لكنهم كذلك ليس. تم التوصل إلى نفس الاستنتاج من قبل شي تشنغ لي ، الذي أجرى موظفوه تسلسلًا كاملاً لعينات الفيروس التاجي لديهم ، ولم يجدوا أي شيء مناسب لدور "سلف" السارس- CoV-2.

لكن في الطبيعة ، كان هناك الكثير منهم. تظهر الدراسات الحديثة أن فيروسات كورونا المشابهة لـ SARS-CoV-2 توجد في الخفافيش ليس فقط في الصين ، ولكن أيضًا في البلدان المجاورة - تايلاند واليابان وكمبوديا. مثل هذا التوزيع الواسع النطاق يخلق ظروفًا جيدة لظهور طفرات جديدة وظهور سلالات جديدة يمكن أن تصيب البشر. تم أيضًا التحقق من تقارير الالتهاب الرئوي بين عمال المختبرات قبل الوباء: تبين أنها جميعًا "شائعة" ، ولا يوجد دليل على أنها كانت Covid-19.

في غضون ذلك ، يستعد خبراء منظمة الصحة العالمية للزيارة القادمة إلى الصين ووهان لإجراء فحوصات جديدة. هذه المرة ، سيحصلون على عينات دم من المرضى ويحللونها ، والتي تم تخزينها في المستشفيات وفي WIV نفسها ، على مدار العامين الماضيين. يبقى التأكد من أنها لا تحتوي على أجسام مضادة تشير إلى الاتصال بـ SARS-CoV-2. في غضون ذلك ، لا يوجد سبب لإلقاء اللوم على علماء WIV. لا تظهر المختبرات المحلية أي علامات على العمل مع الفيروس التاجي الجديد أو سلائفه قبل الوباء. تشير الوراثة إلى أنه لم يتم إجراء أي تلاعب اصطناعي بجينوم SARS-CoV-2. إذا كانت هناك مثل هذه "الشكوك المعقولة" ، لما وجه المدعي العام أي اتهامات.