كيف نخاف من مشكلة الزيادة السكانية؟

2024 مؤلف: Seth Attwood | [email protected]. آخر تعديل: 2023-12-16 15:57

يقولون إننا نسارع بأقصى سرعة إلى نهاية عالم معين للسكان - أن هناك خطا ، نتغلب عليه ، سنصل حتما إلى مجاعة جماعية وأن الكوكب بأكمله سيكون مثل مترو موسكو في ساعة الذروة. لقد غرست هذه الأفكار الخوف وبيعت الكتب لأكثر من قرن.

يبدو هذا الموضوع برمته سامًا لدرجة أنك لا تريد الغوص فيه. بالنظر حولنا ، نرى الناس في كل مكان: سعداء وليس كذلك ، جائعون وبدينون ، كبيرون وغير ذلك. لكنهم في كل مكان. هل الكوكب ينفجر حقًا في اللحامات؟

جيسي أوسوبيل ، مدير برنامج البيئة البشرية في جامعة روكفلر

في معظم مجموعات الحيوانات ، تكون المنافذ التي تناسب هذه المجموعات ثابتة في الحجم. تتمتع حيوانات المجتمع التي تنمو في مكانة معينة بديناميكيات محددة بوضوح بواسطة المعادلات ذات الحد أو السقف الثابت. باختصار ، من منظور متخصص ، فإن الموارد أرقام هامشية. لكن الوصول إلى الموارد يعتمد على التكنولوجيا. عندما تتعلم الحيوانات ابتكار تقنيات جديدة - على سبيل المثال ، تنتج البكتيريا إنزيمًا جديدًا من شأنه إثارة المكون النائم لمرقها ، تظهر مشكلة. فجأة ، تظهر نبضات جديدة للنمو أقوى من سابقاتها.

Homo faber ، صانع الأدوات ، يخترع باستمرار ، لذلك يتم رفع قيودنا تدريجياً. وهذه الحدود العائمة تجعل من الصعب التنبؤ بحجم البشرية على المدى الطويل. توسيع مكانة معينة ، والوصول إلى الموارد وإعادة تعريفها - كل هذا يحدث للناس في كل وقت.

من خلال اختراع التكنولوجيا ونشرها ، يقوم الناس بتغيير وتوسيع مكانتهم ، وإعادة تعريف الموارد ، وتعطيل التنبؤات السكانية. يقدر رايموند بيرل ، الديموغرافي الرائد في عشرينيات القرن الماضي ، أن العالم كان بإمكانه دعم ملياري شخص في ذلك الوقت ، لكنه اليوم يضم حوالي 7.7 مليار شخص. يبدو أن العديد من مراقبي الأرض اليوم عالقون في أطباقهم العقلية المختبرة. الموارد من حولنا مرنة.

أكبر تهديد للرفاهية في المستقبل هو التخلي عن العلم. بعد أن ذهبوا حتى الآن ، 7 ، 7 مليارات شخص لا يستطيعون العودة والعودة. بدون العلم ، سوف نرتد مثل شريط مطاطي مشدود.

من أين تحصل على الطعام في عالم مزدحم

ماثيو جي كونيلي ، أستاذ التاريخ في جامعة كولومبيا

عندما يسأل الناس عما إذا كان عالمنا مكتظ بالسكان ، أسألهم ردًا: ما المعنى؟ هل تعرف شخصًا تعتقد أنه ما كان يجب أن يولد؟ ربما هناك مجموعات كبيرة من الناس - ملايين الأشخاص - تعتقد أنه لا ينبغي أن يكونوا هنا؟ لأنني أعتقد أنك إذا أخذت فقط عدد الأشخاص في العالم ، فلن تخبرك بما هو مهم حقًا. إذا كنت تريد معلومات محددة حول ما يقلق الناس حقًا ، فهل هناك طعام كافٍ؟ هل هناك الكثير من انبعاثات ثاني أكسيد الكربون؟ - فأنت بحاجة حقًا إلى السؤال عمن يستهلك هذا الطعام بالضبط. هل هم حقا يفتقرون إلى الطعام؟ وإذا كنا نتحدث عن ظاهرة الاحتباس الحراري فمن أين تأتي؟

منذ توماس مالتوس ، قلق الناس بشأن الزيادة السكانية بشأن ما إذا كان هناك ما يكفي من الطعام للجميع. النبأ السار هو ، نعم ، هناك الكثير من الطعام. في الواقع ، يزداد تناول السعرات الحرارية كل عقد من الزمان. إذا كان الطعام ينفد لدينا ، فسيكون من الصعب تفسير سبب تناول الناس المزيد والمزيد ، على الرغم من حقيقة أن معظمنا يعيش نمط حياة مستقر نسبيًا.

عندما يتعلق الأمر بانبعاثات ثاني أكسيد الكربون ، عليك أن تسأل نفسك: من المسؤول عن معظم انبعاثات ثاني أكسيد الكربون هذه؟ قبل أربع سنوات ، نشرت منظمة أوكسفام دراسة وجدت أن أغنى 1٪ من الناس في العالم من المحتمل أن ينبعثوا 30 مرة من الكربون في الهواء أكثر من أفقر 50٪ من الكوكب.

بيتسي هارتمان ، أستاذ فخري ، كلية هامبشاير

"بالنسبة لبعض الناس ، كان العالم مكتظًا بالسكان لعدة قرون - كتب مالثوس عن" مشكلة "السكان في أواخر القرن الثامن عشر ، عندما كان عدد سكان العالم حوالي مليار نسمة.لا يزال الكثير من الناس خائفين من الاكتظاظ السكاني - فهم قلقون من أنه يؤدي إلى التدهور البيئي ونقص الموارد ، سواء كانت بيئية أو اقتصادية أو اجتماعية.

لكن هذا النهج به الكثير من المشاكل. إنه يتجاهل حقيقة أن كل الناس مختلفون: على سبيل المثال ، من المهم تحديد من يتسبب بالفعل في الضرر بالبيئة ولماذا. هناك فرق كبير بين الفلاح الفقير الذي يعمل في الأرض ورئيس شركة الوقود الأحفوري. يحاول الحديث عن الزيادة السكانية حشر جميع الناس في فئة واحدة واسعة ، دون التمييز بين تأثيراتهم المختلفة على الكوكب. ينصب التركيز على الآثار السلبية ، وتجاهل الدور الإيجابي الذي يمكن أن يلعبه الابتكار التكنولوجي والإدارة المستدامة للموارد في استعادة البيئة وتحسينها. كل هذا يغذي المشاعر المروعة ، خاصة في الولايات المتحدة ، حيث يؤمن كثير من الناس بنهج نهاية العالم. في الوقت نفسه ، فإن الولايات المتحدة هي الأكثر خوفًا من الزيادة السكانية - وهو أمر مضحك بالنظر إلى أن لديها الكثير من الأراضي والموارد.

وعلى الرغم من أننا قمنا بزيادة عدد سكاننا بشكل كبير خلال القرن الماضي ، وتباطأ معدل النمو بشكل ملحوظ هذا القرن ، فإن متوسط حجم الأسرة حول العالم يشمل 2.5 طفل. لا تزال الخصوبة مرتفعة نسبيًا في بعض البلدان ، لا سيما في أفريقيا جنوب الصحراء الكبرى ، لكن هذا يرجع أساسًا إلى نقص الاستثمار في الصحة ، والقضاء على الفقر ، والتعليم ، وحقوق المرأة ، وما إلى ذلك. في بلدان أخرى من العالم ، ينخفض عدد السكان ، وينخفض معدل المواليد إلى ما دون مستوى الإحلال. في الولايات المتحدة ، يولد اليوم أقل من طفلين في المتوسط. في روسيا ، يموت أربعة أشخاص مقابل كل ثلاثة أطفال يولدون.

أعتقد أن الناس يصابون بالتوتر الشديد - وهذا أمر مفهوم - عندما يرون الأرقام: لدينا الآن 7.6 مليار شخص ، ويمكن أن يرتفع هذا الرقم إلى 11.2 مليار بحلول عام 2100. لكن ما لا يفهمه الناس هو أن الدافع الديموغرافي الكامن في هذه الأرقام مرتبط بتوزيع العمر: هناك الآن نسبة كبيرة من الناس في سن الإنجاب بين السكان ، وخاصة في الجنوب العالمي ، وحتى لو كانوا هم فقط لديها طفلان أو أقل ، وهذا يعني النمو المطلق في عدد السكان. نحن بحاجة إلى أن نفهم أنه من المرجح أن يستقر عدد السكان أو حتى ينخفض في المستقبل مع تقدم جيل الشباب في العمر ، وسوف يتضاءل هذا الزخم. وفي الوقت نفسه ، فإن التحدي الحقيقي الذي نواجهه هو كيفية التخطيط للنمو السكاني بطرق مستدامة بيئيًا وعادلة اجتماعيًا. نظرًا لأن معظم سكان العالم يعيشون الآن في المدن ، فإن تخضير المساحات الحضرية ووسائل النقل أمر حيوي.

قد يكون الحديث عن الزيادة السكانية كسبب لتغير المناخ أمرًا مناسبًا لبعض الناس - فهو يسمح لك بتجاهل القوى الأخرى الأكثر قوة والتي كانت في الماضي تساهم الآن في تراكم غازات الاحتباس الحراري.

نحن نعيش في عصر تركيز لا يُصدق للثروة: على الصعيد العالمي ، يمتلك 50٪ من البالغين أقل من 1٪ من إجمالي ثروة العالم ، ويمتلك أغنى 10٪ ما يقرب من 90٪ من الثروة. وأعلى 1٪ يمتلكون 50٪. هذه الأرقام صادمة. دعونا نتحدث عن مشاكل العالم الكبرى بدلاً من حقيقة أن أفقر الناس في العالم لديهم عدد كبير جدًا من الأطفال.

هل الزيادة السكانية تستحق القتال؟

وارن ساندرسون ، أستاذ فخري للاقتصاد بجامعة ستوني بروك

هناك سؤال أفضل: هل نصدر الكثير من ثاني أكسيد الكربون في الغلاف الجوي؟ الجواب على هذا السؤال هو: نرميها بعيدا ، نعم. سؤال آخر مثير للاهتمام هو: هل نعالج المياه الجوفية بشكل صحيح؟ الجواب على هذا السؤال هو: خطأ ، وغير مستقر ، وغير مستقر. يجب أن يكون الهدف هو وضع الكوكب على أساس مستدام.وهل نفعل ذلك بتعقيم المرأة التي لديها أكثر من طفلين؟ هل سيساعد هذا في تقليل انبعاثات ثاني أكسيد الكربون؟ بالطبع لا. هل نحتاج إلى إنفاق المزيد من الأموال على التعليم في إفريقيا؟ سيؤدي هذا إلى تقليل الخصوبة ، لكن الجيل الأكثر تعليماً سيصبح أكثر ثراءً وبالتالي أكثر تلويثًا. يجب أن نضع الكوكب على أسس مستقرة. إن محاولة وضع الكوكب على مسار مستدام من خلال تقليل عدد السكان هي خطاب خطير.

كيمبرلي نيكولز ، أستاذ علوم الاستدامة في مركز دراسات التنمية المستدامة ، جامعة لوند

"يخبرنا أحدث بحث للهيئة الحكومية الدولية المعنية بتغير المناخ أنه من أجل تجنب الآثار الأكثر خطورة لتغير المناخ ، نحتاج إلى خفض تلوث المناخ اليوم إلى النصف في العقد المقبل. هذا يعني أنه من الضروري تقليل الانبعاثات اليوم. ستشمل أكبر التغييرات المنهجية الابتعاد بسرعة عن حرق الوقود الأحفوري وتقليل عدد الماشية التي نربيها ". في الوقت الحاضر ، يميل الدخل المرتفع إلى الارتباط بزيادة تلوث المناخ. هذا عدد قليل نسبيًا من الأشخاص الذين يمثلون معظم تغير المناخ. يعيش حوالي نصف سكان العالم على أقل من 3 دولارات في اليوم ؛ تسبب القليل جدا من تلوث المناخ (15 ٪ من العالم). أولئك منا في أعلى 10 ٪ من الدخل العالمي (الذين يعيشون على أكثر من 23 دولارًا في اليوم أو 8400 دولار في السنة) مسؤولون عن 36 ٪ من انبعاثات الكربون في العالم.

أسرع طريقة لخفض الانبعاثات اليوم هي أن يقوم أولئك المسؤولون منا عن الانبعاثات العالية بخفضها. أظهر بحثنا أن ثلاثة خيارات مهمة يمكن أن تساعد في تقليل انبعاثات الكربون هي الاستغناء عن اللحوم ، والاستغناء عن السيارات ، وتقليل الطيران. ستكون هذه الاختيارات مفيدة أيضًا للصحة والمجتمع. يجب على المرء أن يسعى على الأقل لتقليل استخدام هذه الخيارات الثلاثة.

على وجه الخصوص ، الرحلات الجوية محفوفة بانبعاثات عالية. وبالمقارنة ، سيتعين عليك إعادة تدوير كل القمامة على مدار أربع سنوات لموازنة الفوائد المناخية لعدم تناول اللحوم لمدة عام ، ولكن رحلة واحدة فقط يمكن أن تساوي عامين من تناول اللحوم أو ثمانية أشهر من القيادة.

تهديد الزيادة السكانية: حقيقة أم خرافة؟

Reivat Deonandan ، أستاذ مشارك ، قسم العلوم الصحية ، جامعة أوتاوا

كل هذا يتوقف على ما تعنيه وكيف تقيس هذه الأشياء. عادة ما تُعتبر المنطقة مكتظة بالسكان عندما تتجاوز قدرتها الاستيعابية ، أي عدد الأشخاص الذين يمكن أن تدعمهم موارد المنطقة (عادة الغذاء). لكن هذا التقدير سيعتمد على ما يأكله هؤلاء الأشخاص وما يرغبون في تناوله. على سبيل المثال ، من المعروف جيدًا أن اتباع نظام غذائي نباتي أسهل في الحفاظ عليه من اتباع نظام غذائي لاحم. سيعتمد الإمداد الغذائي أيضًا على قدرتنا المتغيرة باستمرار على إنتاج الغذاء.

وهو ليس مجرد طعام. إنها أيضًا مسألة ما إذا كان هناك ما يكفي من الطاقة والمياه والوظائف والخدمات والمساحة المادية لدعم الناس. مع الابتكارات في العمارة الحضرية ، يمكن حل مشكلة الفضاء. ستختلف احتياجات الطاقة حسب مستوى تطور المجتمع. ستتأثر العوامل الأكثر ليونة مثل الوظائف والخدمات بالقيادة السياسية والعوامل الاجتماعية والاقتصادية العالمية التي يصعب قياسها والتنبؤ بها.

تعتمد طريقة تعريفنا للكثافة السكانية أيضًا على المكان الذي نحسبه فيه. تبلغ الكثافة السكانية للعالم بأسره حوالي 13 شخصًا لكل كيلومتر مربع ، إذا أخذنا سطح الكرة الأرضية بأكمله. ولكن إذا عدت الأرض الأرضية فقط (لا يعيش أحد في المحيط) ، فستكون الكثافة 48 شخصًا لكل متر مربع. كم. نسمي هذه الكثافة الحسابية. ولكن هناك أيضًا "كثافة فسيولوجية" تأخذ في الاعتبار فقط مساحة الأراضي الصالحة للزراعة التي يمكن للمرء أن يعيش عليها.ومع ارتفاع منسوب مياه البحر والتصحر ، تقل مساحة الأراضي الصالحة للزراعة كل يوم. ربما يكون من الحكمة البحث عن "أفضل بيئي" ، أي حجم سكاني يمكن دعمه من خلال الموارد الطبيعية في المنطقة. وفقًا لبعض التقديرات ، لكي يعيش الجميع في راحة الطبقة الوسطى الأمريكية ، يمكن أن تدعم الأرض حوالي 2 مليار شخص. لحياة أوروبية أكثر تواضعًا ، سيتجاوز هذا الرقم 3 مليارات. مع التغييرات الأخرى في نمط الحياة ، سيرتفع هذا الرقم مرة أخرى ، ربما بشكل جذري. ما هو الانقطاع في نمط الحياة الذي نحن على استعداد لتحمله؟

عندما نتحدث عن "الزيادة السكانية" ، فإننا نتحدث في الغالب عن الطعام ، لأن هذا كله يتعلق بالطعام. ستلاحظ نقص الغذاء أسرع من الانهيار البيئي. عندما بدأت المخاوف من الاكتظاظ السكاني في الظهور في سبعينيات القرن الماضي ، كانت التوقعات أنه في القريب العاجل سنكون جميعًا نتضور جوعاً حتى الموت. ولكن حتى في أفقر مناطق الكوكب ، تتجاوز الإمدادات الغذائية عادة 2000 سعرة حرارية في اليوم. ويرجع ذلك أساسًا إلى تحسين ممارسات وتقنيات إنتاج الغذاء. يتم التخلص من 1.3 مليار طن من الغذاء المنتج للبشر كل عام. هذا هو حوالي ثلث مجموع المواد الغذائية المنتجة. معظم الخسائر ناتجة عن التخزين والنقل غير المناسبين. هذا يعني أن لدينا مخزونًا كبيرًا من السعرات الحرارية لمزيد من النمو السكاني ، بشرط إدارة السلسلة الغذائية بشكل صحيح.

ومع ذلك ، نظرًا للنمو السكاني الهائل ، ربما تعتقد أننا سنتجاوز قريبًا عتبة الغذاء هذه ، أليس كذلك؟ ليس حقيقيا. هناك ما يسمى بالتحول الديموغرافي ، والذي بموجبه كلما زاد ثراء المجتمع ، قل عدد الأطفال الذين يلدون. أصبح الفقر الآن أقل من أي وقت مضى في تاريخ البشرية ، وتشير جميع الاتجاهات إلى أننا سنحقق نجاحات ثابتة في مكافحة الفقر في المستقبل المنظور. بعبارة أخرى ، نتوقع أن يتجلى ارتفاع الثروة العالمية في تباطؤ النمو السكاني ، وفي نهاية المطاف انخفاض عدد السكان. تختلف التقديرات ، لكن معظمها يشير إلى أن عدد السكان سيصل إلى ذروته عند 9-11 مليار في السبعينيات وسيبدأ في الانخفاض بعد ذلك.

هل سنصل رسميًا إلى الاكتظاظ السكاني قبل أن تبدأ الأمور في الهدوء؟ لا أحد يعرف. بعد كل شيء ، المشكلة ليست في عدد الناس. المشكلة هي كم يأكل هؤلاء الناس. مع ارتفاع الثروة ، يميل الناس إلى الحصول على المزيد من الأطعمة الضارة بالبيئة ، مثل اللحوم. قد يكون هناك عدد أقل منا ، لكن كل واحد منا سيترك بصمة أكبر على البيئة. هناك طريقة أخرى للنظر في الزيادة السكانية وهي طرح السؤال ، ليس ما إذا كان لدينا موارد كافية لدعم العدد الحالي من الناس ، ولكن ما إذا كان السكان الحاليون يتسببون في أضرار بيئية غير مقبولة. ينتج شخص فقير في دولة نامية منخفضة الدخل طنًا واحدًا من ثاني أكسيد الكربون سنويًا. يمكن لأي شخص ثري في دولة متطورة ذات دخل مرتفع أن ينتج 30 مرة أكثر.

بعبارة أخرى ، قد لا يكون النمو السكاني القوي في البلدان منخفضة الدخل ضارًا مثل النمو السكاني المعتدل في البلدان ذات الدخل المرتفع. ربما يمكننا توفير المزيد من الناس إذا كان الناس في البلدان الغنية يستهلكون أقل قليلاً. من الناحية النسبية ، من الأفضل إلقاء محاضرة على أشخاص من العالم الأول حول مدى التبذير الذي يعيشونه ، بدلاً من التواء أذرع الأشخاص في العائلات الكبيرة ذات الدخل المنخفض.

إذا كنت تريد أن تسمع إجابة مباشرة ، فعندئذٍ لا ، العالم ليس مكتظًا بالسكان. أقول هذا للأسباب التالية: 1) معظم الناس في العالم لا يأكلون وجبة دسمة. إن الأشخاص الأكثر ثراءً في مجموعات الخصوبة المنخفضة هم الذين يتصرفون بشكل أكثر تدميراً ؛ 2) لوحظ أكبر نمو في المجموعات السكانية الأقل مسؤولية عن الأضرار البيئية ؛ 3) لدينا بالفعل ما يكفي من الطعام للجميع وأكثر ، لكننا نفتقر إلى الفطنة التنظيمية والسياسية لجعله متاحًا للجمهور ؛ 4) لقد تباطأ معدل النمو السكاني في العالم بالفعل ، وبحلول نهاية القرن سنشهد انخفاضًا.